地球と生きる方法 　＞　その他 （日本 発）

　「お金があったら買えるのに･･･」「お金が欲しいなあ」こんな思いをして困っていることはありませんか？「お金が欲しい」というのは、お金で買える「モノ」、あるいはサービスが欲しいということです。実はこれ、お金がなくても手に入るのです。

　通常「お金」とは、政府の中央銀行が発券している貨幣のことを言います。ところがこの貨幣を使うと、「利子」や「利息」という、本来モノやサービスの価値とは関係ないものも生まれ、お金の世界が、「これください」「ありがとう」といったお金をめぐる人とのかかわりから、次第に遠ざかっていきます。

　こうした状況を憂えて、競争原理に基づかない経済をつくるための手段として作られたのが、地域通貨です。地域通貨は、地域の活性化、コミュニティの再生などにも有効な、地域独自のお金です。自分が欲しいものや、してほしいことなどを通貨に置き換えることができます。

　たとえば、駅まで歩くことが大変なおばあちゃんを、自分の車で送ってあげます。タクシーは、あまり近いところだと乗せてくれないし、行政がやっている巡回ワゴンなどのようなサービスは融通がきかなくてちょっと不便だからです。送ってもらってうれしいおばあちゃんは、地域通貨でお礼ができます。送ってあげた運転手さんは、おばあちゃんからもらった地域通貨を、今度は近所の人の畑で取れた新鮮な野菜と交換することもできます。

●地域通貨は、こんなことに使える！

　通常の貨幣がなくても、それぞれができることやもっているものをお金の価値と同様にみなして、地域の中で生かすことができる方法が、地域通貨です。かといって、地域通貨はモノやサービスの対価というわけではありません。あくまでも、「ありがとう」の気持ちを伝える手段の一つです。

　通常の貨幣のように、紙を印刷して使う方法と、口座を作って通帳でやりとりする方法、それから、小切手のようなものをつくって利用者にサインしてもらう方法があります。ほとんどの場合、利子などの付加価値はありません。

　地域通貨は、地域の隠れた「資源」を有効に活用し、地域の中で循環させる仕組みです。現在の貨幣経済では扱われないサービスの交換を活発にして、コミュニティの活性化を図る手段としても使われます。例えば、こんな使われ方をしています。

・高齢者の話し相手（介護保険制度の対象となっていないサービス）のお礼として
・売ることはできない、でも捨てるのはもったいない規格外農産物のやりとりに
・山歩きにつきあってくれた相手に
・旅行中、犬の面倒をみてくれたお礼として
・イベントでピアノを弾いてくれたお礼として
・どうしても用事があるときに、代わりにPTAの会合に出てくれた人に
・子どもに英会話を教えてくれたお礼として

　地域通貨に参加を表明したときに、「私ができること」「私がしてもらいたいこと」を登録して、サービスの相手を探すこともできます。

●日本で使われている地域通貨

　地域通貨の取り組みは、世界各地で行われています。共通の仕組みを提供する「LETS」や、ニューヨーク州イサカ市の「イサカアワー」などは歴史も長く、広く認識されています。日本では、以下の地域通貨が特に有名です。

北海道栗山町「クリン」http://npo.iki2.jp/
秋田県秋田市「まごころマネー」http://magokoro.hots.jp/
千葉県千葉市、ゆりの木商店街「ピーナッツ」http://www.jca.apc.org/born/
埼玉県さいたま市「エッコロ」http://eccolo.net/
東京都世田谷区「クラブ」http://homepage1.nifty.com/seikatsu-club/local_act/23minami/
東京都多摩ニュータウン「COMO」http://como.gr.jp/
神奈川県大和市「LOVES」http://loves.city.yamato.kanagawa.jp/yamato/
新潟県三条市内「らて」http://www.city.sanjo.niigata.jp/~chiikisinko/siminkatudo/rate01.html
滋賀県草津市「おうみ」http://www.kaikaku21.com/ohmi/
兵庫県宝塚市「ZUKA」http://www.kansai.ne.jp/zukanpo/menu.htm
兵庫県姫路市「千姫」http://www.1000hime.jp/
高知市菜園場〈さえんば〉商店街、「エンバサ」http://www.cciweb.or.jp/kochi/tmo/

　また、特定の場所を持たない“地域”通貨の試みもはじめられています。

ワット清算システム http://www.watsystems.net

　貨幣経済のマイナス面を見直し、人と人の「ありがとう」の気持ちを伝える地域通貨。あなたの街でもやってみませんか？

●地域通貨に関するHP
・ゲゼル研究会　http://www.grsj.org/index.html　
・エココミュニティ・ネットワーク　http://www.ecomoney.net/
・地域通貨ポータルサイト　http://npo.iki2.jp/localcurrency/　
・地域通貨全リスト　http://cc-pr.net/list/
・LETSystems（英語）　http://www.gmlets.u-net.com/home.html
・Ithaca HOURs Online（英語）http://www.lightlink.com/hours/ithacahours/home.html

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