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18名の中国草の根NGO代表が新潟県で「第４回　東アジア環境市民会議」に参加

　2008年10月11日から13日まで「東アジア地域の水汚染と健康－新潟水俣病の実例に学ぶ」をテーマに「第４回　東アジア環境市民会議」が日本の新潟で開かれ、日中韓３カ国から100名近い代表が参加した。参加者には18名の中国草の根NGOの代表も含まれていた。代表参加者たちは新潟水俣病事件の発生過程を振り返り、中国が現在直面している水汚染の問題につき討論し、「東アジア地域の水汚染の消滅と汚染被害者救済に関する新潟宣言」を採択した。

　今回の会議は、東アジア環境情報発伝所、新潟水俣病安田患者の会の主催で、中国環境友好公益協会、韓国環境活動連合会、新潟水俣病共同会議、日本環境会議の共催で開催された。また、水俣病に関して汚染被害者とその救済者の立場から開催された、初めての国際会議である。

　新潟水俣病は、世界の環境保護歴史上重大な節目となる事件であった。1965年に新潟水俣病は正式に公表されたが、これは1956年の熊本水俣病に続く公害だった。

　「環境と人間のふれあい館―新潟水俣病資料館」、安田患者の会において、代表参加者と水俣病患者は交流会を行った。参加した数名の患者達は今なお水俣病に悩まされており、ある人は完全に食物の味を感じることができず、またある人は手が絶えず震えていた。

　立教大学の関礼子准教授、木戸病院名誉院長　斉藤恒先生、新潟水俣病安田患者の会事務局の旗野秀人さんらは、参加者に対し新潟水俣病の発生について詳細に次の様な内容を説明した。水俣病患者の認定は非常に難しく、水俣病患者は誹謗、非難などの圧力を受けたこと、水俣病患者の訴訟闘争、日本政府の無作為、水俣病発生後の汚染企業の冷淡な態度、水俣病が全地域の住民生活に重大な影響をもたらしたこと、民間環境保護活動家、弁護士、医学専門家を含む社会各界の人々が水俣病患者を救済するために行った努力等。

　新潟水俣病事件のために奔走して37年の旗野秀人さんは次のように述べた。「中国では、新潟の水俣病の時期と同じように河川の汚染が問題になっていると聞きました。もし会議に参加している皆さんに新潟の過去と現在の真実を見ていただくことができ、それが何かしら彼らの役にたつのであれば、私たち新潟人も光栄に思います。」

　現在の新潟は、空は青く空気は澄んで、阿賀野川の水も透き通り、過去の水俣病がもたらした靄は徐々に晴れて、過去の平穏な人々の生活を取り戻した。しかし、水俣病の痛ましい教訓は、すでに世界に対して環境保護が人類自身も保護することを証明している。

　会議の期間中、淮河衛士会長の霍岱珊さん、綠色漢江事務長の葉福宜さん、綠家園ボランティアの竇麗麗さん、遼寧盤錦ズグロカモメ保護協会会長　劉徳天さん、江蘇緑色の友事務長　王麗娜さん、北京市持続可能な発展促進会の李俊さん、重慶市緑色ボランティア連合会会長の呉登明さんらは、中国の水汚染状況及び中国の民間環境阻止区が水環境保護のために行っていることをそれぞれ紹介した。また、韓国環境活動連合会の李喆宰さんは、韓国で水汚染問題を解決するために韓国市民が果たした役割と、韓国（朝鮮）半島大運河建造に反対するために韓国市民、民間組織が行った努力を紹介した。

　会議は討論後、「東アジア地域の水汚染の消滅と汚染被害者救済に関する新潟宣言」を採択し、日中韓三カ国が、中国への水汚染防止協力強化、汚染予防と汚染被害者救済にかかる交流、企業の環境情報公開推進、自らの環境への態度改善等、お互いに努力を行っていくよう呼びかけた。

　中国環境友好公益協会会長李力は、「日本で43年前に起こった公害が現在の中国で再度起きようとしている。日本国民がかつて直面した困難、挫折などは全て現在の中国の環境保護活動家も直面しているものであり、ひいてはある地域の政府及び企業の態度も非常に似通っているものがある。私たちは日本の歴史から教訓を学び、中国の水汚染を予防、改善していくべきだと思う。」と述べた。

　第５回東アジア環境市民会議は2009年に中国遼寧省盤錦市にて開催する予定である。

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