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从随处可见的便利店中产生的大量食品垃圾应该如何处理？
据说，在全日本有4万家左右的便利店。关于这些便利店，除了有食用期限、保质期限等概念之外，还有“销售许可期限”这一概念。
所谓销售许可期限，指的是在预估了客人从购买商品到消费为止的时间，而专门设置的保持新鲜度的期限。如果是便当，则为食用期限结束前的1至2小时，如果是面包，则为1天前。总而言之，设置时间比实际的食用期限要早。加工类食品等还要提前30天，调味料则要提前90天。
日本有60%的食品要依赖进口，也存在着在食品在可食用的期限还有3个月的时候就被处理掉的情况。这种情况与连锁便利店总部的会计系统，以及日本人对于食品新鲜程度的意识有关系，但在世界各地都在担忧食品供应不足时，我们还能继续把这些食品都扔掉吗？
据说平均每一个便利店每天因废弃导致的损失为1.8万日元。如果便当的平均单价为400日元的话，就意味着每天要扔掉45个便当，而考虑到全日本有4万家便利店，每天从便利店中废弃的便当就高达180万个，而这些便当本来还是可以吃的。
如今，日本正在开展有效利用这些将要被抛弃的食品的活动。其中，横滨市的NPO法人“虫蛹之家”就以各种剩余食品为材料，向露天生活的人们提供廉价饮食（由横滨市的NPO法人“虫蛹们”负责运营）。连锁便利店罗森在寻找合作对象、与横滨市进行沟通时，通过横滨市的协调，“虫蛹之家”开始了对食品的有效利用（“虫蛹的饭馆”接受附近的罗森连锁店无偿提供的过了销售期限、而未到保质期的食品，在保质期内进行供应）。
但这只不过是一个特例而已。在一些便利店，已经引进了可将废弃食品进行堆肥化处理的设备，但由于保管期间总会发生臭味，加上肥料处理途径和使用量限度等问题，有不少便利店并没有将设备投入使用。好端端的设备，却成了点缀。
在便利店处理食品等废弃物问题上，首先是考虑如何减少其发生，而且当务之急应当是在减少废弃物的前提下改变现有机制。另外，对无法避免的剩余食品，也有必要确保其再利用的途径，以及扩大其用途。
相关网站
・NPO法人 虫蛹们
http://www.sanagitachi.com/ (日文)
・罗森 环境保护和社会贡献活动（示例）
http://www.lawson.co.jp/company/activity/topics/sanagi.html(日文)
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便利店的食品废弃问题
