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レジ袋削減の取り組みで最も遅れているのは…。
2009年４月で、改正容器包装リサイクル法の施行から２年を迎えた。レジ袋有料化の法制化は見送られたものの、2008年４月に富山県が全県でレジ袋有料化に踏み切ったことを皮切りに、全国各地の自治体でレジ袋有料化の取り組みが広がってきた。
４月４日からは人口220万人を越える名古屋市でも市内全域でレジ袋有料化が始まる他、４月１日からは山口県全域でもレジ袋有料化がスタートしており、６月１日から全県で有料化をスタートする福島県と大分県を含めれば、８県でレジ袋が有料化されることになる。
こうした自治体主導で取り組みが進む日本と比べて、お隣の韓国、中国および台湾はどうなっているのだろうか。
レジ袋規制の法律が最も早くできたのは韓国で、レジ袋を含む使い捨て用品の全面有料化を規定した「資源の節約とリサイクル促進関連法」が1993年に施行された。それに次ぐのは台湾で、2002年から「レジ袋およびプラスチック類（発泡スチロールを含む）使い捨て食器制限政策」が施行されている。中国では2008年６月１日からレジ袋を全面有料化する「レジ袋生産制限についての国務院弁公庁の通知」と「商品小売場のレジ袋有料管理方法」が施行された。
具体的な内容をみてみると、韓国の場合、特別な規定はなくすべてのレジ袋が対象になったが、2005年３月10日の環境部告知により、182mm×257mmまたは500立方cm(0.5L)以下のレジ袋・ショッピングバッグについては無料提供禁止の対象からはずされた。一方中国では、厚さ0.025mm未満のレジ袋の生産が禁止になった他、商店などでの販売および使用も禁止これ以外のレジ袋はすべて有料化対象になった。（但し、衛生及び食品安全の観点から、生ものの食品や調理済み食品などを直接包装するビニール袋につき、関連の基準を満たしているものは例外的に無料での提供が許可されている）台湾の場合は、厚さ0.06mm未満のレジ袋が使用禁止になり、0.06mm以上のレジ袋は全面有料化の対象になった。
実施事業者に関しては、いずれも百貨店、大型スーパー、ショッピングモール、小売店、市場などすべてを含んでおり、中国と台湾の場合は、レジ袋の生産・販売企業についても規制が行われている。
韓国の場合は、監督や実施は政府・自治体の関連公務員により行われているが、規制対象となる場所が多過ぎるため、市民の参加を強く奨励している。ただ当初は、摘発の手続きが複雑で、市民の積極的な参加は事実上難しかった。そこで、韓国では使い捨て摘発賞金制度をつくった。販売店などの違法行為を摘発した市民には、３万～30万ウォンの賞金を支払う制度で、2004年１月に施行されて以来、違反件数は激減。市民による監視力が効果をあげたようだ。
規制の効果をみてみると、施行期間が一番長い韓国が最も効果を上げているようだ。法施行後、レジ袋の使用量が61.6％も減っただけでなく、国民の環境保全意識にも貢献し、一般市民の実に93.5％が使い捨て用品の使用規制を支持しているという。また、百貨店、ディスカウントセンターなどでも、自発的にレジ袋の有料回収イベントや環境保全活動などが行われており、企業の環境意識の向上にも貢献していることがうかがえる。
中国では、施行から一年も経っていないので韓国ほどは制度が定着しているとは言えないが、ウォルマートなど大型スーパーのレジ袋の販売・使用量が大きく減っているという報告がされている。
台湾では、2002年の法施行以後、レジ袋の使用率が大幅に減り、やはり80％近くの市民がこの政策を支持している。一方、レジ袋の生産量が減ったことで、関連する企業から大量の失業者が出た他、罰金が重過ぎることなどが課題となっているようだ。
いずれも改善点すべき点もまだあるが、韓国、中国および台湾は、すでに国レベルの法律によりレジ袋削減が進んでいる。環境大国をめざす日本は何をためらっているのだろうか、と見られてもおかしくない。
（関連リンク）
・資源の節約とリサイクル促進関連法律（韓国）
http://www.aak.or.kr/ma/36.htm
・レジ袋生産制限についての国務院弁公庁の通知（中国）
http://www.gov.cn/zwgk/2008-01/08/content_852879.htm
・商品小売場のレジ袋有料管理方法（中国）
http://www.chinacourt.org/flwk/show.php?file_id=126958
・レジ袋およびプラスチック類（発泡スチロールを含む）使い捨て食器制限政策（台湾）
http://www.eden-j.org/pdf/oneway_package_limiting_procedure_taiwan.pdf
＊発伝所にてPDFに加工
（関連記事）
・全国で進むレジ袋有料化の現在（2009-1-16）
http://www.enviroasia.info/news/news_detail.php3/J09011601J
・レジ袋有料化へ！―10000人アンケート結果発表会開催（2008-4-18）
http://www.enviroasia.info/news/news_detail.php3/J08041801J
・広がる事業者・市民・自治体間のレジ袋削減協定（2008-3-14）
http://www.enviroasia.info/news/news_detail.php3/J08031402J
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